클린룸(Clean Room)이란? CLASS 기준과 방진복의 역할

 

디스플레이와 반도체 장비 관련 뉴스 기사를 보면 CLASS 100, CLASS 1000 이란 용어를 들어보신 적이 있으실 겁니다. 

이 용어들은 클린룸(Clean Room)의 청정도를 나타내는 지표로, 반도체 및 디스플레이 산업과 같은 정밀 공정에서는 매우 중요한 기준입니다.

 

이번 글에서는 클린룸의 개념부터 CLASS 기준, 방진복 착용 이유까지, 클린룸에 대한 핵심 내용을 정리해보겠습니다.

 

 

클린룸(Clean Room)이란?

클린룸은 공기 중의 먼지, 유해 입자 등을 일정 수준 이하로 유지하고, 동시에 내부의 온도, 습도, 기압 등을 정밀하게 제어하는 작업 공간입니다.

 

외부 환경의 영향을 최소화하고 일정한 청정 상태를 유지하는 공간으로, 정밀한 제조 공정이 이뤄지는 산업 현장에서 필수적인 요소입니다.

 

특히 반도체와 디스플레이 생산 공정은 0.1㎛(마이크로미터) 이하의 미세 입자에도 영향을 받을 정도로 민감하기 때문에, 극도로 청정한 환경이 요구됩니다.

 

삼성전자, SK하이닉스, LG전자와 같은 국내 주요 반도체 기업들도 모든 공정을 클린룸에서 운영하고 있으며, 장비 제조사 역시 이에 맞춰 청정 기준을 준수하고 있습니다.

 

클린룸 제목 (출처: 삼성디스플레이 뉴스룸)

 

클린룸 출입 절차와 방진복의 역할

 

클린룸의 청정도를 유지하기 위해서는 출입 절차 또한 매우 까다롭습니다.

 

출입자는 반드시 방진복을 착용해야 하며, 이는 신체에서 발생하는 먼지, 머리카락, 각질 등 오염물질의 유입을 방지하기 위함입니다.

 

클린룸에 방진복 착용 (출처: 삼성디스플레이 뉴스룸)

 

클린룸 입장 전에는 ‘에어샤워(Air Shower)’라는 장비를 통해 방진복 표면에 남아 있는 먼지를 고속 바람으로 제거합니다.

 

또한 대부분의 출입구는 2중문(에어락) 구조로 되어 있어, 외부 공기가 직접적으로 내부로 유입되지 않도록 설계되어 있습니다.

 

CLASS 기준이란?

클린룸의 청정도는 ‘CLASS’라는 단위로 표현됩니다.

 

클래스 1000 설명 (출처: 삼성디스플레이 뉴스룸)

 

이는 미국 연방 표준(US FED STD 209E)에서 정의한 기준으로, 1 입방피트(ft³) 공간 안에 존재하는 0.5㎛(마이크론) 또는 0.3㎛(마이크론) 이상의 먼지(파티클) 개수로 등급을 구분합니다.

 

• CLASS 1000: 1 ft³ 안에 0.3㎛ 이상의 먼지가 1,000개 이하
• CLASS 100: 1ft³ 안에 100개 이하
• CLASS 10: 단 10개 이하

참고로 일반적인 실내 공기의 청정도는 CLASS 3,000,000 수준에 해당하므로, 클린룸이 얼마나 깨끗한 공간인지 실감할 수 있습니다.

 

최근 반도체 장비는 내부 환경을 CLASS 100 이하로 유지하려는 경향이 강해지고 있으며, 이는 고수율·고품질 생산을 위한 핵심 조건 중 하나입니다.

 

클린룸이 중요한 이유

클린룸은 단순히 ‘깨끗한 공간’을 넘어서, 반도체 제조의 신뢰성, 수율, 품질을 결정짓는 중요한 환경 요소입니다.

 

작은 먼지 한 입자가 웨이퍼에 흠집을 내거나 회로 연결을 방해하면 수천만 원 상당의 제품이 불량 처리될 수 있습니다.

 

따라서 장비 제조사뿐 아니라, 유지·보수 업체, 공정 엔지니어, 장비 오퍼레이터 등 반도체 산업에 종사하는 모든 인력이 클린룸 기준과 관리 원칙을 철저히 이해하고 준수해야 합니다.

 

결론

클린룸은 반도체와 같은 초정밀 산업에서 더 이상 선택이 아닌 절대적인 필수 요소입니다.

CLASS 기준과 같은 청정도 지표를 통해 우리는 제품이 만들어지는 환경이 얼마나 정교하고 철저한 관리 아래 놓여 있는지 알 수 있습니다.

 

앞으로 반도체나 디스플레이 장비에 관심이 있다면, 장비의 스펙뿐 아니라 그 장비가 어떤 청정 환경에서 운영되는지도 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

 

 

아래 삼성디스플레이 뉴스룸에 클린룸에 대해서 자세히 나와있는데 하단 링크 내용도 참고해 보세요.