반도체 최적화된 소재인 쿼츠란 무엇인가, 주요 생산 기업 및 가격 상승세

 

반도체 산업은 미세하고 정밀한 공정이 반복되는 고도의 기술 집약형 산업입니다.

 

이러한 공정들 속에서 ‘쿼츠(Quartz)’, 즉 고순도 석영은 없어서는 안 될 핵심 원재료로 자리 잡고 있습니다.

오늘은 쿼츠의 정의부터 관련 기업, 수요 전망까지 자세히 살펴보겠습니다.

 

 

쿼츠란 무엇인가?

 

쿼츠는 일반적으로 수정 또는 석영이라고 불리는 광물입니다.

하지만 반도체 공정에 사용되는 쿼츠는 그중에서도 고순도를 요구합니다.

주요 용도로는 식각(Etching), 증착(Deposition), 이온 주입(Ion Implantation) 등 고온·고진공 환경에서 이루어지는 전공정에서 사용되며, 화학적 안정성, 열 내성이 뛰어나기 때문에 반도체 제조에 최적화된 소재로 평가받고 있습니다.

 

석영 사진 (출처: 디일렉 기사)

 

가격 상승이 지속되는 이유는?

최근 수년간 쿼츠 가격은 꾸준한 상승세를 보이고 있습니다.

 

고순도 쿼츠 시장 성장 전망 (출처: 전자신문)

2024년에도 주요 원재료 공급업체들이 소재 업체에 약 20% 인상을 요청한 것으로 알려져 있으며, 이는 전체 반도체 소재 비용에도 영향을 미칠 수 있는 수준입니다.

 

가장 큰 이유는 다음 두 가지입니다.

1. 제한적인 공급망
   고순도 쿼츠 원재료는 전 세계적으로 미국 코비아(Covia), 더쿼츠코프(The Quartz Corp) 등 소수 기업이 생산하고 있습니다.
   이로 인해 공급이 구조적으로 제한적입니다.
2. 산업 전반의 수요 증가
   반도체뿐 아니라 태양광 산업, 디스플레이 산업 등에서도 쿼츠 사용이 증가하고 있어, 수요 확대는 계속될 전망입니다.

 

쿼츠 관련 주요 생산기업

고순도 쿼츠는 다양한 부품으로 가공되어 반도체 공정에 사용됩니다.

 

국내 주요 생산 기업은 다음과 같습니다.

 

석영 도가니 (출처: 디일렉 영상)

• 석영 도가니 (Quartz Crucible)
  실리콘 잉곳 제조용으로 사용되며, 에스지씨에너지가 대표적 생산업체입니다.
• 포커스링 (Focus Ring)
  식각 공정에서 웨이퍼를 고정하는 데 사용되며, 디에스테크노, SK엔펄스 등이 생산합니다.
  쿼츠 부품 중 수요가 가장 많은 품목으로 알려져 있습니다.
• 쿼츠웨어 (Quartzware)
  웨이퍼를 이송하거나 고온 공정에서 지지하는 용기로 사용되며, 원익큐엔씨가 대표적인 제조업체입니다.
  특히 원익큐엔씨는 2019년, 미국 최대 쿼츠 원재료 기업인 모멘티브(Momentive)를 인수하여 글로벌 입지를 강화하였습니다.
• 쿼츠 블랭크 마스크
  포토공정에 사용되는 투명 기판이며, 에스앤에스텍이 생산을 담당하고 있습니다.

 

향후 수요 전망은 어떠한가요?

 

쿼츠의 수요는 반도체 산업 외에도 태양광 패널, 디스플레이 제조 등 첨단 산업 전반으로 확산되고 있습니다.

• 태양광: 실리콘 웨이퍼 제조에 석영 도가니 필수
• 디스플레이: 고온 공정에서 안정적인 지지체로 활용

이에 따라 향후에도 쿼츠 수요는 지속적인 증가세를 보일 가능성이 높으며, 이는 가격 상승을 견인하는 핵심 요인이 될 것입니다.

결론

반도체 산업의 발전과 함께, 쿼츠는 그 중요성이 더욱 부각되고 있는 전략소재입니다.

공급은 제한적인 반면, 수요는 늘어나는 구조 속에서 가격은 상승세를 지속하고 있으며, 이는 반도체 장비 및 소재 업체들의 원가 부담 증가로 이어질 수 있습니다.

 

다만 기술력을 갖춘 일부 쿼츠 관련 기업은 오히려 시장 지배력 강화 및 고부가 제품 중심의 포트폴리오 확장을 통해 수혜를 입을 가능성도 존재합니다.

 

디일렉 기사를 참고해서 작성했는데 하단 링크를 참고하세요!!